Hrdinou je uznávaný režisér Emil (Matthew MacFadyen) v tvůrčí krizi, jenž přijal pozvání do Karastánu na místní festival. Zde mu prezident a diktátor nabídne/přikáže, aby natočil epický film o karastánském národním hrdinovi. Pozdě Emilovi dojde, že ho vlastní ego zaslepilo a on je loutkou v rukou „ega" národního, zosobněného charismatickým vladařem.