Píše se rok 1812 a před branami právě založeného města Santa Lucía je skupinou španělských osadníků vedených Fernandem Sánchezem de Moncada přepadena indiánská osada Kumiyai. Během útoku je před zraky vlastního syna zabita krásná Hatamawi. Chlapec Tisha zůstane už navěky poznamenán touto strašlivou skutečností.

Po krvavé razii na indiánských obyvatelích jsou sirotci přivedeni do města, kde pětiletého Tishu pozná sestra Dona Alejandra, María Pía. Nalezeného synovce se ujme a dá mu jméno Diego de la Vega. Nemá nejmenší tušení, že v jejím domě vyrůstá budoucí mstitel Zorro.

Uplyne mnoho let, než Don Diego dospěje, aby našel proradného Fernanda Sáncheze a pomstil smrt své matky. Během té doby pozná mladou, divokou a velmi krásnou Esmeraldu, do níž se hluboce zamiluje. Dívka však jeho city neopětuje, neboť její srdce patří jinému – muži, jemuž všichni přezdívají Zorro...