Mlčenliví zachmuření hrdinové šli Charlesu Bronsonovi vždy nadmíru k duhu a jednoho takového si zahrál i v dramatu Zlé časy, kterým režisér Walter Hill, držitel dvou cen Emmy a klasik především netradičně pojaté akce, začal v roce 1975 svoji hollywoodskou kariéru. Bronson zde ztělesňuje Chaneyho, boxera s tvrdým kořínkem, který v době velké hospodářské krize ve 30. letech přichází do menšího města na jihu USA a vyhledává místního sázkaře a organizátora ilegálních pouličních bitek Speeda v podání Jamese Coburna. Ať byla Chaneyho minulost jakákoli, odnesl si totiž z ní jenom jedno - unikátní schopnost přežít v ringu a vítězit. A hned po prvním zápase Speed pochopí, že právě narazil na poklad, který by mu mohl vydělat slušnou hromádku dolarů. Proto také se spojenectvím z rozumu okamžitě souhlasí a odchází s Chaneym přímo do New Orleansu, do srdce nezákonných zápasů, kde se společně utkávají jen ti nejlepší. Otázka jen zní, jestli i zde bude nemluvný rváč schopen obstát. Místní mají totiž při boji jen jediné pravidlo. A to, že žádná pravidla neexistují.