Americký inženýr, pracující v zemi Latinské Ameriky, Peter Browman (David Morse) je unesen a za jeho vydání má být zaplaceno výkupné tří miliónů dolarů. Bohužel podnik pro který pracoval, se ocitl na pokraji bankrotu a byl nucen zrušit smlouvu s pojišťovnou, která zajišťovala peníze pro podobné případy. Browmanova manželka Alice (Meg Ryan) však odmítne vzdát boj o jeho život a její jedinou nadějí se stává expert na únosy Terry Thorne (Russel Crowe). Události kulminují, když Terry zorganizuje riskantní záchrannou akci, která může vést k bleskovému vítězství stejně jako k naprosté katastrof.