Jane Hurshmanová byla normální vdaná žena, pracovala jako kuchařka a starala se o syna. Seznámení s Billym Staffordem, drsným, ale svým způsobem přitažlivým lodním dělníkem ji na chvilku vyvedlo z šedi jednotvárného života v nepříliš šťastném manželství, až došla k názoru, že by nebylo špatné pokusit se o změnu, rozvést se a vzít si Billyho. Netušila však, jaké jí i jejím dětem nový manžel nachystá. Až po několika letech života v nepřetržitém strachu, deptaná jednak zvířecím zacházením ze strany svého muže, jednak lhostejností okolí se na pokraji zoufalství rozhodla sáhnout až k nejzazšímu řešení - k vraždě. Následoval proces, v němž vyšly najevo další šokující okolnosti života s Billym.