Celovečerní hraný debut uznávaného režiséra a producenta hudebních videoklipů Michaela Oblowitze Život jako ohňostroj je svérázným příspěvkem k současným trendům černého filmu. Překvapuje svým cynismem a proklamovanou amorálností. Vznikl podle povídky Jima Thompsona, která byla napsána v roce 1955, ale mohla vyjít až v roce 1983.

Po šokujícím úvodu, při němž jsoou v roce 1926 čtyřletá dvojčata svědky toho, jak jejich otec zastřelí z brokovnice souseda, který ho přistihl při souloži se svou ženou, se děj přenáíší do roku 1956. Dospělí sourozenci, Marty a Carol, mezi nimiž existuje incestní vztah, se setkávají po několika letech v přímořském kalifornském městečku. Mladá žena se živí jako lepší prostitutka, muž je novinářem. Marty se setká s policistkou Lois, která se stane jeho oddanou milenkou. Chce dívku přinutit, aby prodala svůj dům, a pak jí zamýšlí obrat o peníze. Situace se však zkomplikuje, když Marty, kvůli sestře zabije soukromého detektiv. Carol zase při souloži způsobí smrt klienta a posléze záměrně předávkuje nemocnou matku. Zatímco sestra nakonec zemře při pokoutním potratu v Mexiku, bratr zastřelí z pušky Loisina manžela, který dvojici přistihl v posteli. Navzdory svým zločinům však vypravěč příběhu Marty spokojeně opouští městečko se zamilovanou Lois.

Michael Oblowitz natočil svůj snímek jako studii zla, ukrytého v lidech, poznamenaných traumatickým zážitkem z dětství. Soustředil se přitom na popis charakterů několika aktérů, na originální vystižení dobové atmosféry a na vytvoření zvláštního sexuálního napětí. Ideální představitele našel v hercích Billym Zaneovi, Gině Gershonové a Sheryl Leeové. Jisté je, že tématem a zpracováním může být snímek pro některé diváky nepřijatelný.