Doktorka Anne Harrimanová je úspěšná, všemi uznávaná členka genetického výzkumného oddělení farmaceutického gigantu v Sydney. Dlouhá léta pracovala jako soudní patoložka na policii a dodnes zde občas drží pohotovost. Jednoho dne na svém pitevním stole objeví znásilněnou zavražděnou kamarádku z dětství Giselle McKenzieovou, veřejně známou bojovnici za práva všech utlačovaných. Protože si řada detailů při vyšetřování protiřečí, Anne se na vlastní pěst sama pustí po rozvětvených stopách. Jako nejslibnější stopa se jeví tříska, kterou objevila pod Giselliným nehtem. Pochází z cizokrajné dřeviny, která se používá k stavbě lodí...