Ve snímku Zářivá světla velkoměsta si Michael J. Fox zahrál pro něj spíše netypickou roli, kterou se pokusil zbavit se své image hodného kluka. Fox zde ztvárnil mladého a citlivého muže, který přichází do New Yorku za prací v jednom velkém časopise. Netrvá ale dlouho, než se octne v dvojité pasti drog a alkoholu. Jeho jedinou spásnou naději má v rukou Vicky, sestřenice jeho rovněž divokého kamaráda Tada. Film byl natočen podle bestselleru Jaye McInerneyho a Fox i ostatní herci při nelehkém úkolu dostat úspěšný román na plátno odvedli velmi dobrou práci. A ten bílý prášek, který Fox ve filmu šňupe, není ani kokain, ani moučkový cukr, nýbrž sušené mléko.