Stromy. Noc. Voják běží jako o život a lovci jsou mu v patách. Propadá panice. Padá a je dostižen. Voják prosí, aby mu darovali život, ale lovci neznají slitování. Spustí palbu a muž padá mrtev. Vítězové mu uříznou ucho jako památku na úspěšný hon. Pokud si myslíte, že to je válka, mýlíte se. Je to vražda. Tihle lovci jsou ve skutečnosti američtí vojáci, kteří hrají svou vlastní verzi nebezpečné hry a právě proto je úkol vojenského specialisty Johna Murphyho tak nebezpečný. Musí proniknout do tajného oddílu fanatického poručíka Strause, který vycvičil své muže v zabijáky, jimž se nikdo nevyrovná. Johnovi se to sice podaří, ale netrvá dlouho a on sám se stane nedobrovolným hráčem v boji na život a na smrt. Je označen jako terč a nezbývá mu nic jiného než zabít své pronásledovatele dřív, než oni zabijí jeho. Zabiják stojí proti zabijákovi, voják proti vojákovi. A vyhrát může jen ten nejlepší.