Jednoho dne přijde policejní úředník Frank Belson za detektivem Spenserem, aby ho požádal o pomoc v jeho osobním problému. Jeho manželka, rozhlasová diskžokejka Lisa St. Claire, zmizela beze stopy. Frank je přesvědčen, že ho opustila, neví však proč. Bylo to pro jejich rostoucí manželské neshody nebo proto, že se zapletl do nepříliš legální záležitosti? Spenser se pustí do pátrání s pomocí své manželky, doktorky psychiatrie Susan Silvermanové a brzy odhalí pravdu o Lise, především o její minulosti...

Kdysi se jmenovala Angela Richard, a byla to narkomanka, která se živila prostitucí. Poté, co si odpykala trest ve vězení a prošla rehabilitačním programem, úspěšně promovala na vysoké škole a získala novou totožnost, aby unikla minulosti a také svému násilnickému příteli Luisi DeLeonovi. Pro Spensera není těžké zjistit, že Luis vypátral její novou totožnost, unesl ji a teď ji drží jako zajatce na bezpečném místě. Když Luis napadne Franka a těžce ho zraní, Spenser slíbí, že Lisu zachrání za každou cenu. Vymyslí důmyslný plán, jak proniknout k uvězněné Lise, a protože to nebude jednoduché a jsou chvíle, kdy jde vše ostatní stranou, získá pro svůj plán pomoc od svého protivníka, drogového bose , který mu půjčí Cholla, jednoho ze svých drsných tělesných strážců. Ten předstírá, že přišel k Luisovi s nabídkou od svého šéfa a podaří se mu proniknout do opevněného místa, kde surovec drží Lisu. V tu nejméně vhodnou chvíli se však plán zhatí a během okamžiku jde všem o život.