Samantha Kinsey, fotografka, milovnice záhad, majitelka knihkupectví specializovaného na detektivky a občas také amatérský detektiv, navštíví jednoho večera se svým zaměstnancem, přítelem a bývalým agentem CIA Ianem Philbim soukromou autogramiádu ruského spisovatele Alexandra Zajceva, bývalého agenta KGB, který se dal na dráhu autora detektivních a špionážních románů a právě vydal částečně autobiografický román Stíny. Philby a Zajcev byli sice během studené války na opačných stranách, během setkání však velmi rychle zjistí, že mají mnoho společného. Než se však příjemné setkání může změnit v přátelství, je spisovatel zavražděn a Samantha je při pokusu o pomoc a dopadení sražena prchajícím vrahem. Skončí v nemocnici s otřesem mozku, a tak se Philby musí pustit do rozplétání záchytných bodů a stop sám, a sám se také pokusí odhalit vraha. Má spisovatelova smrt něco společného s jeho minulostí? Nebo nedávným prohlášením, že ví o dvojitém agentovi, který pracuje pro americkou tajnou službu i KGB?