Drama o potlačované i uvolněné sexualitě v anglických vyšších společenských kruzích. V dramatu na motivy románu E. M. Forstera odehrávajícím se na přelomu 19. a 20. století se bohatá vdova z vyšší společenské třídy provdá za Itala o mnoho let mladšího, následky čehož jsou veskrze katastrofální. Lilia Herritonová (Helen Mirren), žena ve středním věku, se přivdá do zámožné rodiny, brzy však přichází o manžela a trpí pod krutou nadvládou arogantní tchyně (Barbara Jefford). Na návrh rodinné přítelkyně Caroline Abbottové (Helena Bonham Carter) nechává Lilia svou dcerku u tchána a tchyně a odjíždí na dovolenou do Itálie. Tam se zamiluje do chudého, leč atraktivního Gina Carelly (Giovanni Guidelli). Když oznámí, že si chce Gina vzít, rodina posílá jejího švagra Philipa (Rupert Graves), aby plánovanému sňatku zabránil. Philip, postava s rysy hulváta i filozofa, však svého cíle nedosáhne. Gina kromě manželky přitahují i jiné ženy, když však jeho žena při porodu umírá, hluboce jej to zasáhne. Philip a jeho přecitlivělá sestra Harriet (Judy Davis) brzy přijíždějí do Toskánska a pokoušejí se unést Liliina syna. Objevuje se však zásadová Caroline a chce jim v tom zabránit, čímž připraví půdu pro nečekaná rozuzlení a závěrečnou tragédii. Ve filmu se opět sešli Helena Bonham Carter a Rupert Graves, kteří ztvárnili jedny z hlavních rolí také v dalším slavném snímku na motivy románu E. M. Forstera Pokoj s vyhlídkou (A Room With a View). Oba herci dále účinkovali v jiných filmech podle románů E. M. Forstera, Helena Bonham Carter v dramatu Rodinné sídlo (Howards End) a Rupert Graves v romantickém dramatu Maurice.