Po dvaceti letech se Dane Corvin vrací ze Seattlu do divočiny, kde má jeho strýc Ren dřevěný srub nad jezerem. Strýc je nemocný, potřebuje někoho, kdo by se o něj postaral, a dům zas potřebuje opravit. To vše tu hodlá Dane udělat. Přemluví také strýce, který trpí rakovinou žaludku, aby se pokusil ještě léčit. Vždyť mu byl celý život po smrti rodičů tím nejbližším člověkem.

Okolní příroda ihned po příjezdu donutí Danea ke vzpomínkám. Kdysi byl policistou a do těchto míst byl vyslán, aby usvědčil a zatkl indiánské rybáře, kteří navzdory příkazu o půlročním rybolovu pokračovali v lovení ryb po celý rok, protože byli přesvědčeni, že zdejší vody jim patří stejně, jako jim patřily po celá dlouhá staletí. Aby pronikl do prostředí pašeráků ryb, představí se Dane jako majitel několika restaurací v Seattlu, který má zájem o nelegální dodávky většího množství ryb. Jedná s jistým Waldem a pozná také jeho sestru, míšenku Hannah, do níž se zamiluje.