Na Grantovu vojenskou akademii přichází nový kadet David Hand, syn vlivného soudce. Jeho nadřízeným je zpočátku Rysam Slaight zvaný Ry, který kdysi chodil s jeho sestrou Elizabeth. Od začátku mezi nimi panuje nepřátelství. Houževnatý David je ve všem vzorný, dokonce až přehnaně, takže místo aby četě prospíval, spíš jí škodí, protože má neustále ke všemu výhrady. Ry se ho snaží zlomit… Po deseti měsících je Davidovo nahé tělo nalezeno v řece. Podle všeho se utopil. Při pitvě však major Consor zjistí, že měl před smrtí dobrovolný pohlavní styk a potom byl análně znásilněn. Výsledky jsou více než výmluvné – nezemřel dobrovolně. A byl gay. Velitel akademie Hedges by byl ale raději, kdyby nálezy potvrzovaly pouhou „nehodu“…Velení dělá všechno, aby případ ututlalo a zamlžilo pravou příčinu smrti. Hedges dokonce zfalšuje pitevní nález. Když si soudce Hand s Elizabeth přijedou pro Davidovo tělo, Hedges už se tváří, jako že je vše naprosto jasné – byla to nehoda. Soudce mu však nedůvěřuje. Požádá Elizabeth, aby do New Yorku pozvala Rye a pokusila se zjistit, jak opravdu její bratr zemřel. Elizabeth se s Ryem opět intimně sblíží a stráví spolu večer. Když přijdou domů, najdou byt rozházený. Někdo tu něco hledal. Byly to dopisy, které David sestře posílal. Pravděpodobně se o nich nějak dozvěděl Hedges a poslal pro ně vojenskou rozvědku. Dopisy by mohly Ryovi uškodit. David v nich totiž přiznává, že ho miluje a že je pro něj velkým vzorem. Mohl by tedy snadno upadnout v podezření. Ry má podle Hedgesova telefonického příkazu okamžitě přerušit dovolenku a dostavit se do akademie. Elizabeth se rozhodne, že pojede s ním. Hedges Ryovi naznačí, že by bylo dobré, aby na celý případ zapomněl a mlčel. Ry se tváří, že pochopil, ale rozhodně se tak nehodlá chovat. Přestože mu Elizabeth radí, aby dal od věci ruce pryč, že ho Hedges zničí, rozhodne se, že bude po vrahovi pátrat.