Město Flandry je obsazené španělským vojskem. Celý národ s netrpělivostí očekává návrat prince Oranžského. Útlak nepřátel je veliký a lidé se připravují na ozbrojený odpor. Do čela odboje se postavil hrabě z Ryssoru. Mladá hraběnka, jeho žena mu vyčítá, že pro politickou činnost ji zanedbává. Hrabě se svým přítelem Karllo pracuje dnem i nocí na plánech vzpoury. Jednou se hrabě vydá si opatřit další zprávy a opuští město, přes výslovný zákaz okupantů. Při zpáteční cestě, takřka již u svého domu, je chycen a předveden až před španělského guvernéra, vévodu z Alby. Jako svědek vystoupí před vyšetřovatele španělský důstojník, nasazený v hraběcím domě coby špicl. Potvrzuje, že skutečně viděl, jak hrabě vychází z ložnice své ženy. Hrabě je propuštěn, neboť je prokázána jeho domnělá nevinna, ale současně i nevěra jeho ženy. Avšak von Ryssor se rozhodl, že napřed musí splnit vlasteneckou povinnost, a až potom si vyřídí nevěru svojí ženy. Je to pro něj o to bolestnější, protože milencem jeho paní není nikdo jiný, než-li jeho druh a spolubojovník Karloo. I přes tohle zjištění, pracují oba muži nadále v odboji spolu. Hraběnka, zcela ve vleku svojí lásky k manželovu příteli, odhazuje vlastenecké cítění a z obavy o něj, prozradí vévodovi z Alby oba spiklence. Její podmínka byla, aby byl ušetřen její amant Karloo. Vévoda z Alby nemešká a nechá zatknout všechny účastníky spiknutí, nepodaří se mu nikoho přimět k tomu, aby na smluvené znamení byl vlákán do pasti princ Oranžský, posílá tedy vévoda z Alby všechny na smrt. Karloo si nedokáže srovnat v hlavě, proč zrovna on, jako jediný, je na svobodě. Teprve až se setká z hraběnkou z Ryssoru, se mu otvírají oči a poznává, že to byla ona, kdo z lásky k němu vyzradila odbojovou činnost. Zničený Karloo zabije svoji milenku a zcela nepříčetný zoufalstvím se vrhá do plamenů, v kterých právě umírají jeho popravení spolubojovníci.