Letecká firma Corbett Airlines pořádá předváděcí let nového supermoderního a prvního plně automatizovaného letadla Genesys 1, které je od startu až po přistání řízeno počítačem naváděným přes satelit. V závěrečné části letu však dojde k selhání systémů a stroj se zřítí. Výkonný ředitel firmy Ty Corbett okamžitě svede vinu na tvůrce systému a počítačového experta Gabriela Wingfielda, což si ovšem brilantní, byť značně nevyrovnaný australský génius vezme poněkud osobně a rozhodne se, že to tak nenechá.

O šest měsíců později představí Corbett Genesys 2, který je připraven ke zkušebnímu letu. Najme vynikající pilotku Reece Robbins, jejíž bývalý přítel, pilot a válečný veterán Pete "Birddog" Dumont není příliš přesvědčen o tom, že Genesys 2 je tak bezpečný, jak se všechny snaží přesvědčit Corbett. Letadlo odstartuje a na palubě je nejen Corbett, ale také senátor Caulfield se svou těhotnou dcerou.

Zpočátku probíhá let bez potíží, potom však letadlo uvízne ve zdánlivě nekonečné smyčce nad Seattlem. To se osamělý Wingfield naboural do systému řídícího Genesys 2 a získal kontrolu nad probíhajícím letem. Žádá sice výkupné, které by ho odškodnilo za utrpěné škody, ale je téměř jisté, že chce především předvést svou převahu. Nutí letadlo k náhlým obratům a propadům, což vyvolává na palubě letadla paniku a nahlodává klid Reece Robbins. Nikdo neví, jestli Wingfield není natolik šílený, aby nechal letadlo úmyslně spadnout do ulic a tak se Pete Dumont pouští do zoufalého závodu s časem. Musí najít Wingfieldův úkryt dřív, než letadlu dojde palivo, a vrátit ovládání letadla do rukou Reece, dřív než dojde ke katastrofě.