Ve snímku, který vychází ze skutečných událostí, svádí žena vyléčená z duševní choroby právní bitvu o své děti. Callie (Sarah Jessica Parker) trpí maniodepresivní psychózou, a zatímco je hospitalizována, o jejích pět dětí pečují pěstouni. Po propuštění z léčby se všemi prostředky pokouší své děti dostat zpět do vlastní péče, musí však svádět boj s odporem nejstarší dcery (Lexi Randall) i pěstouny (Sally Struthers a John Dennis Johnston). V době nepřítomnosti nemocné matky se děti staly součástí sociální úřední agendy, což má značný dopad na jejich psychiku. V roli nejstarší dcery Jessie, která se celý život stará o svoji matku i mladší sourozence, exceluje Lexi Randall. Jessie nedokáže potlačit hněv vůči své matce ani nedůvěru vůči systému řízenému dospělými, kterým se – jak Jessie i její sourozenci poznali – nedá věřit a kteří se zajímají více o formální dodržování pravidel než o to, co je pro děti opravdu nejlepší.