Píše se rok 2012. Dva bývalí partneři z oddělení vyšetřování vražd luisianské státní policie Martin Hart a Rustin Cohle jsou samostatně vyslýcháni dvěma vyšetřovateli. Ti se jich vyptávají na vraždu prostitutky Dory Langeové, k níž došlo před sedmnácti lety. Zatímco se detektivové vracejí k případu, na povrch vyplouvají nejen detaily onoho trestného činu s okultními podtóny, ale i střípky z jejich nepříliš pevné spolupráce a osobních životů.