Film byl natočený jako "pilot", tedy jako zkušební snímek, který má ověřit reakci diváků před chystaným seriálem - v tomto případě před slavným seriálem s poručíkem newyorské kriminálky Kojackem. Film Josepha Sargenta se opírá o skutečnost: podle komentáře je dramatizací jednoho z nejspornějších a nejkritičtějči pouzovaných policejních vyšetřování, jež předcházelo rozhodnutí Nejvyššího soudu z roku 1966 a povinnosti policejních úředníků informovat zatčeného o jeho ústavních právech. V příběhu byla pozměněna jen některá jména a časové posloupnosti. Osou dramatického příběhu je spojení vyšetřování případu dvojnásobné brutální vraždy s obviněním mladého černocha z pokusu o znásilnění,. Poručík Kojack sice odhalí pravého vraha, ale nedokáže zabránit justičnímu omylu, způsobenému předpojatostí policie a soudních orgánů.