Osudy několika studentů v průběhu celého desetiletí, během nějž v USA došlo mimo jiné k aféře Watergate či nárůstu vlivu ženského hnutí.

Snímek Sedmdesátá léta, který jako televizní minisérii poprvé uvedla stanice NBC v dubnu 2000, se odehrává během dekády, která nám přinesla disko, boty na platformě či placky se smajlíky, a právě v této době se také čtyři kamarádi snaží najít své místo v životě. Když 4. května 1970 členové Národní gardy zahájí palbu na studenty protestující proti válce ve Vietnamu a zastřelí čtyři účastníky, Byron Shaw (Brad Rowe), jeho přítelkyně Eileen (Vinessa Shaw) a jeho sestra Christie (Amy Smart) zrovna studují na Kentské státní univerzitě. Byronův kamarád ze střední školy Dexter Johnson (Guy Torry) je na místě také – ovšem ne jako student, ale jako člen Národní gardy.

Po incidentu Dexter z gardy zhnuseně odchází a stěhuje se do Wattsu, kde si otevírá kino a stává se z něj klíčová postava hnutí Black Power. Byron odchází z právnické fakulty a začíná pracovat v rámci kampaně za znovuzvolení Richarda Nixona – po vypuknutí skandálu Watergate se Byron stává informátorem ministerstva spravedlnosti, přičemž nechybí mnoho a zastřelí jej ostřelovač. Eileen vstupuje do feministického hnutí a později se dostává do reklamního průmyslu, kde ovšem zjišťuje, že se ženská práva příliš daleko nedostala. Christie se pak stává úspěšnou modelkou, avšak sláva a peníze jí štěstí nepřinášejí, a proto se nechá zlákat do náboženské sekty Stezka. Zvukovou složku zajišťují hity dané éry, např. klasické písně Stevieho Wondera, Jefferson Starship, Marvina Gaye či Three Dog Night.