V roce 1984 se Werner Herzog účastnil výpravy známého horolezce a cestovatele Reinholda Messnera, který se za doprovodu Hanse Kammerlandera rozhodl zdolat osmitisícové vrcholy Gasherbrum I a Gasherbrum II. Malý štáb doprovázel oba muže těsně před úspěšný výstup na vrchol, z něhož však ve filmu spatříme jen několik záběrů pořízených Messnerovou ruční kamerou. Tvůrci nenatočili klasický horolezecký snímek, který by divákům zprostředkoval obrazy napínavé akce. Snažili se přiblížit spíše momentální psychické rozpoložení horolezeckých profesionálů.