Příběh začíná příjezdem José Manuela Valladarese a jeho syna Bernarda do města, aby převzal vedení banky po svém otci. Na uvítacím večírku pro José Manuela se seznamují s pohlednou Euchenií Landaetovou, manželkou bratrance Gustava. Gustavo je paranoidní, neurvalý a nejistý člověk, který týrá svou vlastní ženu, aby si tak dokázal svou vlastní mužnost. Není divu, že křehká Euchenie se zahledí do citlivého Bernarda. I Bernardo její city opětuje, ale dělá mu starosti, když Euchenie nechce opustit Gustava. Euchenie odjíždí sama do vily na pobřeží...