Když pětiletému chlapci Leovi umírá otec, věhlasný archeolog, je jeho posledním přáním, aby nikdy neotvíral záhadnou starobylou skříňku, která je součástí rozsáhlého dědictví, a kterou umírající muž nestihl zničit a do poslední chvíle ji svíral v rukou. Chlapec vychovávaný svým poručníkem, strýcem Ludwigem Hollym, skutečně drží slovo a do skříňky se nepodívá. Tedy až do chvíle, kdy dosáhne věku pětadvaceti let. Tehdy neodolá a nahlédne do ní. Uvnitř najde nejen mapu se zakreslenou cestou vedoucí ke kdysi velké, ovšem nyní již dávno ztracené civilizaci, ale také prsten dávného vládce Kalikratese, který je k nerozeznání podobný Leovi. Mladý muž se rozhodne doprovázen svým sluhou Jobem a strýcem Hollym vydat na cestu do Samarkandu, aby s pomocí mapy pátral po tajemné civilizaci a odhalil tajemství podobizny na prstenu.

Dalším důvodem, proč se mladý muž na cestu vydal, je krásná žena, která se mu zjevuje zahalená do modrých plamenů od chvíle, kdy na své ruce nosí tajemný prsten. Jmenuje se Ayesha a jak se později ukáže, je uctívanou vládkyní tajemné říše, která žije už více než dva tisíce let. Kdysi totiž ze žárlivosti zabila Kilikratese, slavný Alexandr Veliký ji za to proklel a ona od té chvíle čeká na Lea, který je novým vtělením zavražděného Kilikratese. Leo je sice kráskou vládkyně okouzlen, jeho srdce však patří sympatické dívce Roxen, se kterou se seznámil během dlouhého putování za tajemstvím Ayeshyny ztracené civilizace. Odmítne tedy následovat vládkyni do modrého plamene a to má nečekané důsledky.