Kapitán Richard Bolton dostal rozkazem vypátrat polohu německé bitevní lodi Lindendorf, poté se pokusil nepřátelský křižník poslat ke dnu, akce ale končí neúspěchem, ponorka Královského námořnictva je potopena, padesát mužů přišlo o život, přežila pouze hrstka. Bolton se jen těžko smiřuje se ztrátou svých mužů, na základě zjištěných skutečností je však Bolton zproštěn viny, je povýšen a stává se velitelem přísně tajného programu Královského námořnictva, jeho úkolem je vycvičit vybrané dobrovolníky a udělat z nich zdatné a schopné mariňáky. Bolton opouští Londýn a vydává se do výcvikového střediska v severním Skotsku, kde jsou připraveny tři miniponorky, X-1, X-2 a X-3. Mezi dobrovolníky je i důstojník Davies, který přežil zkázu Boltonovy ponorky, Davies Boltonovi zazlívá, že zavinil smrt jeho přátel. Po dlouhém a náročném výcviku jsou námořníci konečně obeznámeni s cílem svého výcviku, úkolem čtyřčlenných posádek je přepravit pomocí ponorek speciální nálože, které zničí nepřátelskou flotilu. Krátce před ukončením výcviku čeká muže nemilé překvapení, tajná výcviková základna je odhalena a přepadena Němci. Boltonovi a jeho mužům se podaří ponorky zachránit, poté dostává Bolton rozkaz vyrazit do akce, cílem útoku je Lindendorf, který se skrývá v norských fjordech. Posádky ponorek musí překonat minová pole i protiponorkové sítě, které jsou střeženy žabími muži, první z ponorek je odhalena a zneškodněna, také druhá ponorka neunikla pozornosti německých hlídek, ponorka je poškozena, tři členové posádky jsou zajati a uvězněni na Lindendorfu. Bez povšimnutí zůstává pouze ponorka, na jejíž palubě jsou Bolton a Davies. Davies je velitelem paluby, není však schopen vydat rozkaz k uvolnění náloží, ví, že na Lindendorfu zemřou i jeho přátelé. Bolton pomáhá Davisovi z bezvýchodné situace, přebírá velení a vydává rozkaz, nálože jsou uvolněny, německý křižník Lindendorf je potopen. Daviesovi dochází, že v boji je potřeba učinit i těžká rozhodnutí.