Italská filmová komedie. - Zlodějíčka Ferdinanda Esposita, který „pracoval" v Římě, potkala smůla. Podvedl jistého Američana, který si vzal jeho potrestání za věc svého prestiže. Policistovi Bottonimu se sice podařilo zloděje chytit, ale ten mu lstí utekl. A protože Američan intervenoval na vyšších místech, bylo věcí Bottoniovy existence zloděje opět chytit a dostat do vězení. Podaří se mu seznámit s jeho rodinou a nakonec i s ním samým. Spřátelí se a domluví se, že jsou vlastně oba chudáci. Esposito uzná, že za své provinění musí pykat, už proto, aby Bottoni po třiceti letech služby nebyl najednou vyhozen na dlažbu. Oběma svým rodinám nic neřeknou a když odcházejí na komisařství, předstírají, že Esposito jede na delší obchodní cestu.