Zbrklý mladý mistr bojových umění Kuan přijme práci v továrně na textil, kde ho jiný učedník uctívaného šaolinského učení varuje před nepřátelské bojovníky z klanu Manču, kteří vedou další blízkou výrobnu. Mezi dvěma soupeřícími tábory se rozhoří bitva, v níž se Kuan stane pravou rukou svého šéfa, ale postupně je odlákán nabídkou bohatství. Brzy podstoupí jeho schopnosti zkoušku - jeho soupeři rozdávají tvrdé údery a ovládají smrtelný „Zámek železného prstu", který může zabít člověka za chůze. Tato akční podívaná, jeden z vrcholů kung fu filmové historie,udělala hvězdu z hlavního herce Alexandra Fu Shenga („Wu lang ba gua gun", „Ying xiong wei lei") a nadále zůstává opravdovou perlou moderní akční kinematografie.