V tomto snímku se Bette Midler představuje jako Stella Claire - chudá, poctivě pracující a rozšafná barmanka ze severu amerického státu New York. Krátký románek s pohledným Stephenem Dallasem má za následek dcerku jménem Jenny. I přes Dallasovu nabídku k sňatku Stella trvá na tom, že dceru vychová sama. Jak roky ubíhají, Stella a Jenny mají štastný život. Stella se vzdá baru a začne prodávat kosmetiku; navíc ji podporuje kamarád Ed, barman, který začíná trpět kromě lásky k ní také alkoholismem. Dallas sice zůstal v kontaktu se svou milovanou dcerou na dálku, ale nyní pracuje jako urolog v New Yorku a je zasnoubený s jednou nakladatelkou. Když Jenny dosáhne dospělosti, Stella si uvědomí, že život s jejím otcem by její dceři nabídl příležitosti, které by jinak nikdy neměla, a tak vymyslí bolestivý a sebeobětující plán s cílem vystrnadit Jenny z hnízda. Film je novodobým zpracováním klasického dojemného příběhu, který byl zpracován mimo jiné ve filmové klasice s názvem Stella Dallas.