Francie, rok 1940. Jean Chevalin stráví ve válce přesně jeden den, pak se rozhodne dezertovat.  V zoufalství vymyslí plán, který je stejně absurdní jako riskantní: vydávat se za Žida, aby získal pomoc převaděčů a dostal se do svobodné zóny. Tento podvod je zavede na cestu plnou nedorozumění, odhalení a emocí, na které Jean postupně objeví hodnotu solidarity a absurditu svých předsudků.