Ve vesnici Modlínov žije všemi vážený a oblíbený mlynář Dolanský. Vede spokojený život až do doby, než se vrátí z vojny obávaný rváč Vavřík, který žádá ve mlýně o práci. Mlynář nechce Vavříka přijmout. Rozzlobený Vavřík mu pohrozí, že dosvědčí u soudu, jak došlo před lety ke smrti mlynářky. Tvrdí, že mlynář svou ženu shodil z patra ve stodole. Dolanský si není zcela jist, jak k neštěstí tenkrát došlo, a nechá se Vavříkem vydírat. Vavřík peníze utrácí v kartách. Když však přijde žádat o ruku mlynářovy dcery Evy, rozhodne se Dolanský pro záchranu svého dítěte k přiznání. Soudní rada jeho slovům nevěří a dá předvolat Vavříka, který je strážníky zraněn a zemře. Před smrtí se přizná své milé Toničce, že si vše o mlynáři vymyslel, a Tonička to potvrdí u soudu. Mlynář je zbaven svého starého hříchu a život se pomalu navrací do starých kolejí.