Jack Dunne (Henry Winkler) je vietnamský veterán, poznamenaný válkou nejen fyzicky, ale především duševně. Jeho oblíbenou činností je na veřejnosti vyzívat mladé muže k bojkotu války ve Vietnamu. Když mu však hrozí opětovné zavření do psychiatrické léčebny, rozhodne se rychle opustit New York. Jeho cílem je sejít se s kamarády z války a uskutečnit společný sen, tj. založit žížalí farmu. Na autobusové zastávce se seznámí s Carol Bell (Sally Field), která má těsně před svatbou, ale kvůli pochybnostem, zda svého nastávajícího skutečně miluje si jede „vyčistit“ hlavu do Kalifornie. V průběhu cesty, kdy se postupně rozkrývají jejich povahy, přerůstá přátelský vztah v lásku. Jeho první zastávka je u spolubojovníka, bývalého veterináře, který však spáchal sebevraždu. Rozladěn odjíždí spolu s Carol do Missouri, kde se k nim připojuje Ken Boyd (Harrison Ford), další z kamarádů, řidič a šílený závodník, přežívající v karavanu s kradeným samopalem. Společně pak podnikají bláznivou cestu za posledním kamarádem Eugenem, mozkem celého projektu. Od jeho rozčarovaných rodičů se však dozvídají, že jejich syn zahynul ve Vietnamu. Jacka tato zpráva hluboce zasáhne a začíná se mu postupně vybavovat válečná scéna z bojiště těsně před ukončením jejich působení ve Vietnamu. Eugen se pro něj vrací, aby ho zraněného odnesl do helikoptéry. V okamžiku, kdy Jacka nakládají je Eugen zabit. Zde film dosahuje svého vrcholu a Jack je konfrontován se skličující realitou, kterou mu armáda připravila. Rozzuřený a úplně šílený si najednou představí válku přímo na ulici ve velmi sugestivní reálné scéně. Nakonec, jak je naznačeno, bude své trauma a psychickou újmu s pomocí Carol schopen překonat.