Nejlepší šermíř z Číny a nejlepší šermíř z Japonska se mají utkat v napjatě očekávaném prestižním duelu. Jeho výsledek rozhodne, které umění je lepší, zda čínské nebo japonské. Ani jeden z mistrů však netuší, že jsou figurkami ve hře, která je komplikovanější, než by se mohlo na první pohled zdát. Nejedná se jen o střet zbraní, ale i dvou velice odlišných světů a rozdílného pojetí bojovnické cti.