V jedné z našich mužských věznic dojde jedné noci k nedokonané vraždě vězně. Motivy tohoto násilného činu se snaží rozplést spolu s policejním vyšetřovatelem i mladá vězeňská psycholožka, odkrývající před námi i mnoho netušeného o pravidlech "morálky" v těchto zařízeních. Příběh se otevírá dramatickým momentem hádky mezi učitelem a žákem, která po zvláště provokativní a zcela osobní poznámce drzého kluka vůči učiteli skončí jeho fyzickým napadením a díky nešťastnému pádu na ostrý předmět i jeho smrtí.

Dále už přichází jen soud a mladý učitel je odsouzen a poslán do vězení, kde si začne "odpykávat" mezi spoluvězni další trest - coby pedofil! V očích spoluvězňů je totiž nejhorším z nejhorších - zabíjel z pedofilních motivů. Pravda je však jiná, jak se během několika jeho vzpomínek-retrospektiv dozvíme. Chlapce skutečně miloval, i když se ho nikdy tělesně nedotkl. K zabití došlo v afektu, kdy chlapec začal učitele vydírat (coby homosexuála) a žádal po něm peníze, stále více peněz, aby nic neřekl. Mimoto se přiznal učiteli, že se už dlouho, ze zcela zištných důvodů, prodává homosexuálním cizincům. Ve vězení je podniknut pokus učitele v noci zabít. Postižený sice vyvázne, ale je mu jasné, že pokus se může kdykoliv opakovat a že jeho pozice mezi ostatními je bezvýchodná.

K vlastním výčitkám se přidává nenávist a pohrdání okolí. Vyšetřovatel spolu s mladou vězeňskou psycholožkou pátrají po pachateli pokusu o vraždu a toto pátrání je zavede i mimo zdi vězení. Analýza celého případu i jeho časové zasazení je nakonec dovede k pachateli-vězni, který byl zaplacen "z venku", od rodičů zabitého chlapce, kterým byla výše učitelova trestu příliš malá a bolest i smutek ze ztráty příliš velký... Příběh končí velkým otazníkem - učitel je nalezen v cele oběšený. Oběsil se sám, nebo byl oběšen?