Neznámý pachatel zmasakruje cestující městského autobusu v San Francisku. Mezi mrtvými je také mladý policejní detektiv, který na vlastní pěst sledoval jeden případ. Seržant Jake Martin (Walter Matthau) a inspektor Leo Larsen (Bruce Dern), specialisté z oddělení vražd, kteří jsou pověřeni vyšetřováním, nemohou přijít na žádnou stopu. Rozhodnou se proto masového vraha vlákat do podobné situace…

Tento kriminální thriller byl natočen podle švédské detektivní klasiky, jejímiž autory jsou Per Wahlöö a Maj Sjöwall.