Mnichov 1918. Mladá jeptiška Pascalina je poslána do Mnichova jako hospodyně papežského nuncia Eugenia Pacelliho. I když se zdá, že mají jen málo společného, učiní na Pacelli dojem Pascalinina přímost, energie a bdělost. Během citlivých jednání o konkordátu s Bavorskem a Pruskem obdivuje Pascalininy relevantní připomínky a rozumné názory. Je proto tím smutnější, že ji musí opustit, když je roku 1929 jmenován kardinálem státním sekretářem a musí se přestěhovat do Vatikánu, kde ženy nesmějí žít.

Bojový duch Pascaliny nelze nicméně podceňovat, takže je jí brzy povoleno pobývat ve Vatikánu – jako první ženě všech dob. Jako oficiální součást domácnosti Pacelliho ve Vatikánu musí teď bojovat s intrikami a soupeřením mužů, kteří nesnášejí oprávnění, kterým se těší, a moc, kterou má. Ale všechen o pozice brzy bledne před hrůzami války, která začne ve stejném roce, kdy je Pacelli zvolen papežem a stává se Piem XII.