V roce 1971 si, do té doby, ne příliš známý spisovatel Clifford Irving vymyslel neskutečnou lež, která se stala jedním z nejodvážnějších a zároveň nejskandálnějších podvodů, který byl kdy uveřejněn americkými médii. Tvrdil, že se dostal k dlouho žádaným memoárům Howarda Hughese, světoznámého milionáře, letce a dobrodruha, který si přísně střežil své soukromí.

Irving věnoval sepsání knihy naprostou většinu svého času. Na chvíli tak získal obdiv vydavatelů, médií a kolegů. Ale jen do okamžiku, než se o těchto pamětech dozvěděl samotný Howard Huges.
To, co Clifford Irving vydával za osobní paměti Howarda Hugese, bylo naprosto vykonstruované a smyšlené. Docílil tak jednoho z největších mediálních podvodů a skandálů.