Příběh introvertního hluchoněmého malíře Joela Ströma, který žije s otcem a matkou na malé farmě v odlehlé části Laponska. Joel jí otcův chléb. Pouze umění představuje pro Joela smysl života. Žije ve svém vlastním uzavřeném světě. Pro Joela existuje pouze soukromí, a to je univerzální. Všechno jiné je pro něho podružnou skutečností.

Joelova matka Maria přináší zprávu: "Tvůj otec potřebuje pomoc". Aino, Joelova pokušitelka, mu našeptává: "Jsi malíř. Musíš tvořit novou zem a nové nebe. Pojď. Následuj mě". Joel zápasí sám se sebou.