Jindřich VIII (ve vynikajícím podání Charlese Laugtona, který za tuto roli získal Oscara), byl osvícený panovník, který měl ovšem jako každý panovník své mouchy. Mimo jiné rád popravoval své manželky. Alespoň tak by jej mohl divák v tomto filmu chápat. Politický sňatek s první, vynucenou manželkou, španělskou princeznou Kateřinou Aragonskou, se kterou měl dceru Annu, ale když on chtěl přece tolik následníka, mužského potomka. Druhá žena Anna Boleynová žena vášnivá, ale intrikánská,jako první končí pod katovou sekerou, údajně prý smilnila se svým bratrem, ta mu porodila princeznu Elizabeth (Alžbětu), pozdější velkou královnu Anglie. Jane Seymour mu sice syna porodila, ale za krátký čas umírá na horečku omladnic. Následoval politický sňatek s princeznou Annou z Cleves, která byla panovníkovi natolik nesympatická jako žena, že pro nekonzumaci manželství dochází k rozluce. Jindřich stárne, tloustne,...a vybírá si další mladou ženu 16 letou Kateřinu Howardovou, která je natolik mladá a nerozumná, že se zaplétá s Jindřichovým oblíbencem Thomasem Culpepperem, který je po odhalení cizoložství popraven a rozčtvrcen, a Kateřina jej za pár měsíců následuje, aby položila svou půvabnou hlavu na katův špalek. Jindřich se na stará kolena po šesté ožení, a pečuje o něj s velkým pochopením pro jeho vrtochy vdova po jeho příteli - Kateřina Paarová.