V době studené války se americký prezident odhodlá udělat velmi zásadní a nečekaný krok – podepsat mírovou smlouvu se Sovětským svazem a radikálně omezit zbrojní program. To se samozřejmě vůbec nezamlouvá vysokým armádním činitelům, kteří by tak ztratili vliv, finanční prostředky i výsadní postavení. A tak se také oni rozhodnou jednat. Vrchní velitel Pentagonu generál Scott za podpory několika vlivných senátorů tajně připravuje vojenský puč, jehož cílem je svržení prezidenta. Scottův pobočník plukovník Casey ovšem podvratnou akci odhalí a čest mu nedovoluje mlčet.