V první polovině 18.století prožívalo Japonsko údobí klidu a míru a význam samurajů jakoby ztrácel na významu. Přesto se spousty mladíků věnovalo bojovému umění, udržováním obřadů a ctili tradice svých předů. Mezi takové patří i Gonza, jeden z nejlepších žáků mistra čajového obřadu Ichinochina. Gonza je nespravedlivě, společně s mistrovou ženou, obviněn z cizoložství, a podle zvyku musí oba zahynout rukou podvedeného manžela. Po dramatickém a marném pokusu o útěk se jejich osud začíná naplňovat. A tak bez ohledu na vlastní mínění a city se musí podrobit zvykům a tradici. Na pozadí této tragédie je věrně zachycen obraz Japonska této doby, včetně do věrně vykreslených obřadů a zvyků.