Okouzlující svět malého Luka na bavlníkové farmě v Arkansasu je náhle ten tam, když se stane náhodným svědkem děsivé události. Nic z toho ale nesmí říct, protože vyzrazení tajemství by navždy zničilo jeho rodinu. Na jedné z bavlníkových farem v Arkansaské deltě žije svůj okouzlující, i když prostý život se svými rodiči a prarodiči desetiletý Luke Chandler. Je začátek září 1952 a farmáři očekávají, že pole vydají nadprůměrnou úrodu. Lukův dědeček proto najímá na česání dvě skupiny kočovných dělníků - sedm Mexičanů a rodinu horalů Spruillových. Na farmě ale postupně narůstá napětí, jehož rozbuškou je vznětlivý Hank Spruill, kterého šerif mimo jiné podezřívá z vraždy jednoho z místních rváčů. Pak se ale vyděšený Luke stane jediným svědkem tragického konfliktu dvou česáčů. Nikomu ale o události nemůže nic říct, protože vyzrazení tajemství by navždy mohlo zničit jeho rodinu.