Děj se odehrává v 17. století v chudinských čtvrtích Londýna. Dospívající dívka Maud (Romy Schneider) pracuje se svými bratry v přádelně bavlny. V neutěšených prostorech staré přádelny sní o pohádkovém ostrově, o kterém jim vyprávěl Daniel Defoe. Tento slavný spisovatel, autor Robinsona, totiž bydlí u Maudiny matky v pronájmu. Býval uznávaný, bohatý, ale dostal se do sporu s králem a upadl tak u dvora v nemilost. Jeho knihy byly zakázány, odvrátil se od něj i jeho syn Tom. Ten se později dostává kvůli dluhům do vězení. Protože Daniel Defoe je vážně nemocen a lékaři se obávají nejhoršího, rozhodne se Maud zprostředkovat otci se synem ve vězení setkání. Tom souhlasí, bohužel ne proto, aby se smířil s otcem. Při návštěvě mu ukradne původní rukopis k Robinsonovi. Maud a její bratři to tak nenechají a udělají vše proto, aby rukopis byl vrácen autorovi. Dostanou se dokonce až k samotnému králi.