Tři varietní herci, jejichž nedávno uvedený výstup byl obviněn z obscénnosti, jsou pohnáni před soud a musí podstoupit výslech. Během něj se vyjasňují motivace a postoje jak jednotlivých protagonistů výstupu, tak cenzora. Prostřednictvím tohoto absurdního procesu se Bergman dotýká otázek o potřebě stanovení hranic mezi tím, co je ještě přijatelný umělecký výrazový prostředek a co už nikoli. Snímek vznikl jako Bergmanova odpověď na kritiku jeho divadelní tvorby.