Opulentní historické drama je ságou jedné dynastie, sleduje však také vášnivý milostný příběh a morální dilema na pozadí skutečných historických událostí. Příběh Kangů, rodiny bankéřů a jejich impéria na čínském "Wall Streetu" se odehrává v období od tzv. Boxerského povstání, napříč čínskou revolucí, až do založení Čínské lidové republiky v roce 1949. Film začíná v roce 1899. Bezstarostný mladý bohém má zdědit bankovní impérium, o které se dosud vůbec nezajímal. Jenže když je jeho švagrová unesena, nezbývá mu nic jiného než převzít žezlo. Jeho otec měl snahu připravit své potomky na dobu, kdy budou oni vládnout rodinnému finančnímu podniku, a tak se ze svého syna snažil vychovat nemilosrdného obchodníka jako byl on sám. Jenže syn byl vždy plný ideálů a zpochybňoval panovačný styl svého otce i jeho absolutně nesentimentální obchodní zásady. Napjatý vztah mezi otcem a synem navíc vyostřuje nehynoucí náklonost Kanga juniora ke své nevlastní matce, jelikož právě ona byla jeho první a jedinou láskou, než mu jí otec ukradl. Nyní se musí rozhodnout zda bude kráčet v otcových šlépějích, nebo se vydá svou vlastní cestou.