Mikal Gilmore a jeho starší bratr Frank projíždějí na počátku roku 1977 údolím Salt Lake Valley. Společně s právníkem Richardem Giaquem míří do věznice v Utahu, kde jíim byla povolena jediná návštěva bratra Garyho. Rok předtím ho usvědčili z brutální vraždy dvou mormonů, byl odsouzen k smrti a nyní čeká v cele smrti na popravu. Od poslední exekuce však uplynulo již deset let a proto se odsouzený Gary stává terčem značného zájmu veřejnosti. Když prohlásí, že trest přijímá a chce zemřít, jeho matka Bessie i bratři se snaží konečný verdikt zvrátit. Mikal a Frank doufají, že až se s Garym setkají, podaří se jim přesvědčit ho, aby své rozhodnutí změnil a podepsal žádost o milost.