Bandita a jeho parta chce uprchnout s ukořistěným lupem a nutí svobodného převozníka, aby je převezl přes řeku. Ten však odmítá. Ve westernu Převozník ztvárnil Lee Van Cleef roli nespoutaného, statečného převozníka Travise. Zločinec Jake Remy (Warren Oates) a jeho banda chce s lupem, který ukořistili v nedalekém městě, uprchnout a nutí Travise, aby je převezl přes řeku. Ten ale odmítne, a je proto zajat. Čeká však na správný čas a nakonec zločincům přes řeku unikne, a to i s většinou místních obyvatel. Remy a jeho banda zůstávají na druhém břehu a zoufale se snaží najít cestu na druhou stranu. Mezi oběma znepřátelenými tábory nyní leží jen těžko překročitelná hranice a z obou skupin zůstali někteří lidé na té „špatné“ straně řeky. Převozník je do značné míry ovlivněn vystupňovaným násilím spaghetti-westernové filmové školy, do daného žánru však také vnáší soudobé prvky kultury 60. let, např. Remyho halucinační „trip“ v marihuanovém opojení.