Nové Mexiko, 1865. Matt Weaver (George Segal) bojoval v občanské válce za Konfederaci a teď se vrací k Pecosu, aby se opět věnoval farmařině. Je ohromen, když ve svém domě najde cizí lidi - bankéř Sam Brewster (Pat Hingle) jeho usedlost prodal jako zabavený majetek. Další šok ho očekává, když se dozvídá, že se jeho přítelkyně Ruth (Janice Rule) už vdala. Mat v sebeobraně zabije majitele své bývalé usedlosti. Bankéř Brewster nyní tlačí na obyvatele města, aby Mata prohlásili za vraha. Na správném místě se však objeví kreolský pistolník z New Orleans Jules Gaspard d'Estaing (Yul Brynner), jenž se zamiluje do Ruth, která se ale stále cítí vázaná k Matovi. Všechny události stejně brzy naberou úplně neočekávaný obrat.