V sobotu 13. května roku 1939 měla loď St. Louis převézt 937 židovských pasažérů z Hamburku do Spojených států. Amerika tehdy představovala hodně velkou naději na záchranu, přesto se tato plavba stale osudnou. Američané totiž nedovolili lodi přistát u svých břehů a tím se situace velmi zkomplikovala, protože loď musela směřovat zpět do Evropy. Židovští pasažéři nakonec zjistili, že jsou v bezradné situaci a jejich cesty nejspíš nakonec stejně skončí v místech, kterým se tolik chtěli vyhnout - německé koncentrační tábory.