Malé městečko uprostřed prašné Nevady žije své neměnné líné dny. Pro dvanáctiletého Henryho Sturbucka, syna místního záletného doktora a milující, ale přísné matky, je však každý den letních prázdnin roku 1960 časem objevů a dobrodružství. V hospodě U Erbu, kde nastoupil do své první práce, dostává životní lekce od barmana Rychlého medvěda, vidí svůj první film, sešlápne poprvé spojku a potkává prvního skutečného přítele, automechanika a filmového fanouška, černého J. M. Hoaglunda.

I on měl kdysi velké sny, mezi než patřilo setkání s Marilyn Monroeovou. Ale léta ho změnila. Teď má jen přívěs a garáž. Náhle městečko vyburcuje k pohybu nečekaná událost. Přijíždí štáb filmařů a s nimi i samotná Marilyn Monroeová. J. M. ale zčistajasna odmítá svůj sen proměnit ve skutečnost.