Tulák Frank Chambers (Jack Nicholson) nemá žádný pevný cíl. Jednou zabrousí k malé restauraci u silnice a tam jej zaměstnají. Upoutá jej majitelova mladá přitažlivá žena Cora (Jessica Lange). Frank má náhle životní cíl: získat Coru jen pro sebe. A to i za cenu zavraždění jejího manžela.

Nositelé Oscarů Nicholson a Lange se v tomto filmu ocitají na pokraji a dostávají se do ohniska bílého žáru černého trilleru ztvárněného podle úspěšného románu Jamese M. Caina. „The Postman Always Rings Twice“ byl zfilmován již v roce 1946 s Johnem Garfieldem a Lanou Turnerovou – tehdejší Zákon o produkci však celému příběhu otupil jeho ostří.

Poslední filmová verze románu je plná erotiky, posedlosti a hmatatelného násilí dvou jedinců předurčených – nebo odsouzených? – k tomu, aby byli spolu.