V Japonsku hrozí válka mezi císařem a klany samurajů.

Americký kapitán Woodrow Algren (TOM CRUISE) je veteránem mnoha bitev v boji o nezávislost. Byl proto najat Japonci aby je vycvičil na boj se samuraji.

Jenže osud občas umí být škodolibý. Kapitán Algren je samuraji unesen a zcela propadne obdivu k jejich způsobu života, tradicím a morálnímu kodexu.

Na kterou stranu se Algren připojí až skutečně dojde k boji?